Aún estamos a tiempo para elegir nuestros nominados favoritos. 22 de las 39 cintas que compiten este año en los Premios Óscar estarán disponibles en nuestras salas de cine y clubes de vídeo antes de la ceremonia del domingo 26 de febrero, incluyendo 8 de las 9 nominadas en la categoría de Mejor Película. Ha sido un gran esfuerzo por parte de las compañías distribuidoras de películas, por lo que todo fanático dominicano de la pantalla grande debe sentirse agradecido. Nuestro interés no es predecir los ganadores, sino ayudar a que todos podamos disfrutar la 84 entrega de estos galardones de cinematografía este año más que cualquier. A continuación, una guía práctica de preparación para la gran noche anual del séptimo arte. Organícense y tomen mucha cafeína.

La lista completa de nominados está disponible en el sitio web de los Premios Óscar.

 

 

La película de familia basada en la novela The Invention of Hugo Cabret de Brian Selznick es la más nominada este año en los Premios de la Academia, con menciones en 10 categorías. ¡Y con mucha razón! El director Martin Scorcese y su equipo tomaron una cuento juvenil de ficción histórica y lo transforman en una carta de amor dedicada al cine en todos sus géneros y vertientes: mudo, fantástico, ciencia ficción, nouvelle vague, terror, comedia, aventura, drama, expresionismo, etc. James Cameron hizo el 3D popular de nuevo con Avatar, pero tomo el genio de Scorcese para hacerlo necesario. Un clásico instantáneo que predigo será de vista requerida en los futuros estudios universitarios del cine.

 

 

 

 

Otra carta de amor al cine, al igual que Hugo, pero concentrada esta vez en la época silenciosa mediante la creación de George Velentin (Jean Dujardin), una estrella muda ficticia compuesta por partes de Harold Lloyd, Rudolph Valentino, Douglas Fairbanks y Fred Astaire. Dujardin y su director Michel Hazanavicius encuentran formas divertidas de jugar con las reglas del género mudo y la cantidad de actores modernos reconocidos haciendo papeles menores añade al deleite general. Nada de eso importara sin la interpretación de Bérénice Bejo como Peppy Miller, quien se convierte en el centro emocional de la historia. Un encanto.

 

 

 

 

El paraíso no es tal para la gente que reside y trabaja en él y hasta en Hawái existen familias desequilibradas por la vida cotidiana. George Clooney da una actuación a la vez sutil e impresionante como uno de los descendientes de los primeros colonizadores al archipiélago, quien debe negociar una venta de tierra en representación de todos sus primos mientras lidia con la coma terminal de su esposa y la reconciliación con sus hijas. El resultado es el anti-Clooney: un hombre responsable, tacaño, inseguro, adicto al trabajo y con mal gusto de moda que debe aprender a aceptar la muerte para volver a vivir su vida.

 

 

 

 

Skeeter (Emma Stone), una aspirante a escritora, se enfoca en las vidas de Abileen, su ama de casa de color (Viola Davis, excelente como siempre), y el resto de sus amigas y conocidas en esa profesión. Una historia pintoresca que a la vez muestra sin miedo la discriminación racial en la región sureña de los Estados Unidos durante los años 50 y 60. Octavia Spencer ya se llevó el Globo de Oro por su papel como la impulsiva empleada Minny y es el único galardón casi asegurado de este año en los Óscar, a pesar de una divertida y conmovedora actuación de Jessica Chastain como su nueva jefa Celia. Basada en la novela de Kathryn Stockett.

 

 

 

 

Una película hermosa y hecha a la antigua sobre un niño y su perro, siendo el perro reemplazado por un majestuoso caballo que a la vez sirve de testigo a los horrores de la Primera Guerra Mundial. Un poco azucarada a veces, pero con el toque seguro del director Steven Spielberg y sus colaboradores John Williams y Janusz Kamiński. Basada en la novela de Michael Morpurgo.

 

 

 

 

En búsqueda de inspiración, un escritor encuentra por casualidad la forma de transportarse al París de los años 30, donde interactúa con todos sus ídolos artísticos como Ernest Hemingway y F. Scott Fitzgerald. El deleite de la película no requiere un conocimiento amplio de la época que intenta evocar, pero ésta ofrece muchos detalles jocosos creados sólo para los intelectuales y los amantes de la literatura, el arte y el cine. Una divertida celebración de la ciudad del amor, de toda su historia y de todo su encanto, que logra hasta contar una moraleja sin forzarla. Sin duda el esfuerzo más popular y personal de Allen en muchos años.

 

 

 

 

Aaron Sorkin, el guionista de The Social Network, sabe encontrar el encanto a los inadaptados sociales y este filme de Bennett Miller (Capote), basado en el libro de béisbol por Michael Lewis, cuenta con dos de ellos: Billy Beane (Brad Pitt), el gerente general de los Atléticos de Oakland que desea ganar el campeonato a pesar del bajo presupuesto con que dispone; y su nuevo asistente Peter Brand (Jonah Hill), el cual le ofrece una forma de lograrlo. La película no es espectacular, pero logra lo que se propone y encuentra el drama humano dentro del tema de las estadísticas deportivas.

 

 

 

 

Una meditación épica sobre la muerte, la historia del universo y la existencia de un ser divino, anclada en los recuerdos de niñez de un arquitecto. A pesar de no contener una estructura dramática clara, la colección de escenas aparentemente disyuntivas forman una narrativa cuya interpretación final se adapta a la experiencia de cada expectador. Muy ambigua para ganar premios, pero merece al menos ser vista sin expectativas y con la mente abierta.

 

 

 

 

El director David Fincher encuentra a la actriz perfecta para interpretar a Lisbeth Salander, la icónica y perturbadora heroína de la trilogía de libros Millenium del difunto Stieg Larsson. Rooney Mara encuentra el balance perfecto entre rareza, sensualidad, violencia, hermosura y vulnerabilidad sin convertir a su Lisbeth en un cliché gótico. Daniel Craig, Christopher Plummer, Stellan Skarsgård, Robin Wright y el resto del elenco son maravillosos, al igual que la cinematografía de Jeff Cronenweth y la música de Trent Reznor y Atticus Ross, pero no hay duda de a quién le pertenece el filme.

 

 

 

 

Ryan Gosling tuvo un 2011 muy fructífero, derramando todo su talento en tres grandes películas: la joya criminal Drive, la divertida comedia romántica Crazy Stupid Love y este envolvente thriller político dirigido por George Clooney y basado en la obra teatral Farragut North de Beau Willimon. Gosling, Clooney, Evan Rachel Wood, Philip Seymour Hoffman, Paul Giamatti y todos los otros actores contribuyen lo mejor de sí para elevar de categoría esta historia sobre un empleado idealista en una campaña política. Marisa Tomei, en un papel pequeño y significativo como reportera, nos da la clave que descifra los eventos ocurridos mediante la línea de diálogo de su personaje sobre cómo el candidato de Gosling eventualmente provocará su desencanto, así como lo hacen todos aquellos que tomamos de ídolos y ponemos sobre un pedestal.

 

 

 

 

Hablando de Ryan Gosling, es una injusticia que su fascinante película basada en el libro de James Sallis sobre un conductor de cine que se presta como chofer de escape para robos de noche no haya recibido más cariño por parte de la Academia. La trama es interesante, el estilo es retro sin mostrarlo, y al menos Albert Brooks merecía ser reconocido sólo por mostrar un lado tan diferente y convincente de su actuación en el papel de Bernie Ross, el antagonista perfecto al personaje de Gosling. Ross es tan talentoso en la violencia como lo es el conductor, pero de una forma salomónica. Es casi imposible no simpatizar con el viejo maleante a pesar de que sus métodos no tienen justificación. Brooks, el director Nicolas Winding Refn y todos los involucrados merecían más. El sonido del filme es excelente porque todo el filme es excelente.

 

 

 

 

Un inmigrante ilegal mexicano en Estados Unidos trabaja como asistente de jardinero, cría un joven de 16 años y considera la forma de alcanzar una mejor vida para sí y su hijo sin llamar la atención de "la Migra". Una historia simple anclada por una actuación emotiva de Demián Bichir. Seguro no ganará Mejor Actor por ser poco conocido en Hollywood, pero la nominación es más que merecida.

 

 

 

 

Radica un agente doble en la cabeza del Circo, la agencia principal de inteligencia en Inglaterra durante la Guerra Fría, y la única esperanza de encontrarlo es un operativo retirado con apariencia de Joaquín Balaguer y una mente igual de calculadora. La novela clásica de suspenso de John le Carré es llevada al cine con éxito gracias al trabajo de un elenco estelar de actores británicos encabezado por Gary Oldman como el enigmático George Smiley, cuya nominación seguro vino por éste lograr reprimir su estilo no muy sutil de actuación en el papel. Una película hecha para espectadores pacientes que adoran los laberintos mentales.

 

 

 

 

Christopher Plummer se llevó el Globo de Oro, y seguramente se lleve el Óscar, por su papel como un anciano quien revela a su hijo (Ewan McGregor) que es homosexual.

 

 

 

 

El director Steven Spielberg y el productor Peter Jackson toman la OTRA gran propiedad intelectual de Bélgica (la que no tiene duendes azules) y la convierte en una impresionante aventura visual, como si el Robert Zemeckis de Beowulf hubiera realizado un filme de Indiana Jones. Al igual que Drive, es una pena que Tintin no haya recibido nominación como Mejor Película Animada o menciones en otras categorías, pero siempre es bueno tener a John Williams y su música "dentro de la tómbola".

 

 

 

 

El actor/guionista Jason Segel y el director James Bobin están muy claros que, a pesar de contar con talentos como Amy Adams, Chris Cooper, Rashida Jones y la aparición de muchos otros luminarios de Hollywood en papeles menores, un largometraje de los Muppets le pertenece a los Muppets. Es su mundo y nosotros los humanos sólo vivimos en él. La trama, por tanto, se enfoca menos en la pareja romántica de Gary y Mary (Segel y Adams, respectivamente) y más en Walter, el hermano de Gary, que es fanático de los Muppets desde niño y quizás sea uno (un conflicto plasmado en el tema musical Man or Muppet, nominado al Óscar). Un producto imperfecto, pero a la vez divertido, bien realizado y lleno de encanto que conquista de principio a fin al niño interno que todos llevamos dentro, en especial a los amantes de los musicales.

 

 

 

 

Hasta que la Academia cree la categoría de Mejor Actuación por Captura Digital (y Andy Serkis se la termine ganando todos los años), tendremos que conformarnos si su rol como el simio inteligente César ayuda a esta cinta a ganar en su única categoría nominada. Un largometraje de acción digno de la cinta original de Charlton Heston que comenzó la franquicia.

 

 

 

 

Dreamworks Animation hizo lo imposible en 2011: obtuvo dos nominaciones en la categoría de Mejor Película Animada (con Puss in Boots y Kung Fu Panda 2), y sacó a Pixar de la categoría en un año que pudieron haber clasificado con Cars 2. El verdadero logro animado de 2011, sin embargo, le corresponde a Rango, la vaquerada de Gore Verbinski sobre un camaleón doméstico abandonado en el desierto que debe encontrar su identidad y a la vez acabar con la sequía misteriosa que afecta a un poblado de animales. Esta producción de la rama animada de la casa de efectos visuales Industrial Light and Magic es un proyecto ambicioso: grande en su visión, lleno de invención visual y sorpresas para todos, en especial los amantes de Chinatown y las vaqueradas de Clint Eastwood dirigidas por Sergio Leone.

 

Rango y Kung Fu Panda 2 están disponibles para alquiler en MovieMax y OnMovies.

 

 

 

Otro buen filme con una sola nominación es la OTRA película del 2011 con robots gigantes (en la que no se convierten en más que chatarra), la que contaba la historia bonita sobre un padre que se reconecta con su hijo olvidado mediante el deporte futurístico del boxeo de robots. Llena de mucha emoción para ser una simple película infantil, gracias a las actuaciones de Hugh Jackman y Dakota Goyo como papá e hijo, respectivamente.

 

 

 

 

La popularidad decreciente de largometrajes sobre el deporte de artes marciales mixtas afectó el éxito de esta cinta sobre dos hermanos (Tom Hardy y Joel Edgerton) que luchan por triunfar en el campeonato del mismo. Quizás la nominación de Nick Nolte por su papel del padre abusivo de los hermanos ayude a que encuentre su audiencia en DVD y Blu ray.

 

 

 

 

Un enfoque femenino a la fórmula de la comedia "sucia" norteamericana le da a esta cinta cierta frescura y hasta un toque de ternura que suele estar ausente de éxitos como The Hangover. No tiene la más mínima oportunidad de ganar en sus dos categorías, pero el hecho de que hayan sido nominadas dice mucho de las posibilidades que ofrecen tanto la estrella y guionista Kristen Wiig como la revelación cómica Melissa McCarthy.

 

 

 

 

Un final apropiado para una gran saga que supo madurar junto a su público, aunque la necesidad de dividirlo en dos partes haya sido más una decisión comercial. Quienes a esta altura no sepan quién es Harry Potter, les doy la bienvenida a la sociedad humana y los invito a leer los libros o realizar un maratón de las 8 películas.