El ‘pino’ más alto del mundo está ubicado en el centro de Manhattan, entre la 5ª Avenida y la calle 34 West, en la ciudad de Nueva York. En mayo de 2011, el Empire State Building (ESB) se viste de verde al festejar su 80 aniversario y la proeza de haberse convertido en enero pasado en el mayor comprador comercial de energía 100% renovable de la ciudad. El Empire State es una obra que surge tras duplicarse las superficies de oficinas en Manhattan en el 1929. John Jakob Raskob, creador de la General Motors, forma el consorcio “Empire State Inc.”, que decide la construcción de un rascacielos. Raskob pregunta al arquitecto William Lamb “¿cuánto es lo más alto que se puede construir una edificación sin que se desplome?”. El arquitecto responde, “unos 320 metros”, a los que se sumaría un mástil de otros 61 metros pensado como lugar de aterrizaje para zeppelines o globos dirigibles. Tras un control de pasaportes y de aduana de apenas 10 minutos, los pasajeros podrían bajar en ascensor de forma directa a la 5ª Avenida, según el plan original. Un plan que fue desertado tras dos fallidos aterrizajes. El mástil se vio sustituido por una antena de 66 metros, sirviendo de pararrayos y transmisora para la emisión de radio y televisión dirigida al mercado metropolitano.
El emblemático rascacielos de estilo Art Deco, erigido a 1,454 pies sobre el centro de Manhattan, acoge a más de 2 millones de personas de todo el mundo, sirviéndoles su famoso observatorio para divisar cómo la ciudad de Nueva York se construyó hacia dentro, dándole la espalda al agua, y lo imponente que luce “la proa del edificio Flatiron abriéndose camino a través de Broadway y la 5ª Avenida”, (una cita de H.G. Wells, de 1906). Es espectacular cuando, desde el rascacielos, en días despejados logras ver parte de Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts, Pennsylvania y Delaware.
Ya en el ámbito sostenible, el Empire State ha dado ejemplo aprobando una inversión de 550 millones de dólares a su infraestructura, de donde fueron sustituidas 6,500 ventanas por cristal Thermopane (cristal de aislante triple) que reducen tanto la carga de calor en verano como la pérdida en invierno; y que incluyó también el rediseño del sistema de iluminación, el reemplazo del sistema de refrigeración y calefacción y la inclusión de un sistema de gestión de energía, individual de cada inquilino.
El “Empire State Inc.” firmó un contrato con Green Mountain por dos años para la compra de energía renovable, lo que evita emisiones de más de 100 millones de libras de dióxido de carbono por año, equivalentes a 40 millones menos de viajes en taxis amarillos.
Ante su remozamiento, además, ha puesto en marcha programas que no sólo transforman el edificio sino también la sociedad, presentando instalaciones interactivas, expuestas con el objetivo de desafiar al espectador convirtiéndolo en partícipe de la propuesta para concienciar la reducción del consumo eléctrico y la estimulación del uso de energía verde, invitándolo a la reflexión.
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+UN DATO: NÚMERO 1
Después de la tragedia de las Torres Gemelas, el Empire State Building vuelve a ser el edificio más alto de la ciudad de Nueva York. Hoy en día es el favorito de América según una encuesta realizada por el Instituto Americano de Arquitectos, ante su capacidad de reinventarse y conciliar el pasado con el futuro. Para celebrar su cumpleaños 80 se ha unido a las redes sociales de Twitter y Facebook, conquistando a más de 1,900 y 27,300 seguidores respectivamente.
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